تتناول الدراسة دور المؤسسة العسكرية الباكستانية بوصفها قوة سياسية فاعلة في المسرح الداخلي وباعتبارها الحارس لأمن البلاد في بيئة دولية متقلبة، وعلاقة تلك المؤسسة بالمؤسسات المدنية، حيث أن العلاقة بينهما ظلت في صلب الصراع على السلطة الذي طبع الحياة السياسية في باكستان منذ استقلالها عام 1947. كما تناقش أيضاً إشكالية التحول الديموقراطي في باكستان، والمعضلة التي تتجلى في حكم عسكري مستحيل وديموقراطية غير محتملة.

وتهدف الدراسة إلى توضيح أن باكستان دولة يستحوذ عليها القلق على أمنها وهو الأمر الذي هيأ للمؤسسة العسكرية دوراً مركزياً في الدولة؛ فقد ظل الشأن الدفاعي هو الشغل الشاغل لكل زعيم باكستاني منذ نيل الاستقلال، ودرج السياسيون على المطالبة الدائمة بأن يهتم رئيس الوزراء بمسألة "الاستعداد" للحرب. ومع ذلك فقد ظلت باكستان تتعايش مع هاجس الحرب بصورة مستمرة، سواء على الصعيد الدولي أو على الصعيد الداخلي.