حفزت عملية السلام في الشرق الأوسط ومبادرة الاتحاد الأوروبي للتعاون مع دول البحر المتوسط مؤسسة برتلسمان، المجموعة البحثية المعنية بالشؤون الأوروبية، إلى الاهتمام بشكل مكثف بمستقبل العلاقات بين المناطق الواقعة جنوب البحر المتوسط وشماله، حيث تعاونت المؤسسة مع المجموعة البحثية عام 1994 للقيام بمشروع "أوربا والشرق الأوسط"، في إطار اهتمامها بالعديد من المشكلات الأوروبية.

ويهدف هذا المشروع إلى التوسط بين المنطقتين، وتقديم المفاهيم التي تساعد على تنمية المزيد من العلاقات الوطيدة بينهما، ويستند إلى "محادثات كرونبرجر حول الشرق الأوسط" التي تعقد سنوياً، ويلتقي فيها كبار المتخصصين في مجالات الاقتصاد والسياسة لتبادل الأفكار حول القضايا المطروحة للنقاش، فيما يتعلق بالعلاقات بين أوروبا ودول البحر المتوسط.

ويستند هذا الكتاب إلى "الدراسة الاستراتيجية" الخاصة بالدورة الثانية لـ "محادثات كرونبرجر حول الشرق الأوسط"، ويناقش ما تم في تلك المحادثات في ذلك الحين.