صحيفة «ذا تايمز» تفيد بأن بريطانيا تدرس شراء أسطول من بالونات التجسس التي يمكنها التحليق على ارتفاعات عالية فوق دول معادية. وأضافت الصحيفة أن الحكومة البريطانية أبرمت صفقةً بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني العام الماضي مع شركة «سييرا نيفادا» الأمريكية لتطوير «أنظمة جوية غير مأهولة تحلق في طبقة الستراتوسفير»؛ حيث يجري تطوير هذه التكنولوجيا لصالح وزارة الدفاع البريطانية كجزء من مشروع «إيثر». وأضافت الصحيفة أن بالونات التجسس تطير على ارتفاعٍ يتراوح بين 50 ألف قدم و80 ألف قدم، ما يعني أنها أقل عرضة للضرر بسبب الاضطرابات الهوائية.