استعرضت المحاضرة معاناة الاقتصاد الروسي خلال عام 1997، والصدمات التي تعرض لها هذا الاقتصاد ووضعته على حافة الانهيار، حيث انخفض الناتج القومي الإجمالي خلال الخطة الخمسية الأخيرة بنسبة 40%، وتقلص الإنتاج الصناعي إلى حوالي النصف، والإنتاج الزراعي إلى حوالي 35%، ووصل مستوى المعيشة حده الأدنى في تشرين الثاني/نوفمبر 1997 إذ بلغ 408 آلاف روبل قديم أي أقل من 70 دولاراً شهرياً، وبلغ عدد المواطنين الذين لا تصل دخولهم إلى الحد الأدنى 34.7 مليون مواطن. وقد احتلت روسيا عام 1997 المرتبة الـ 76 بين دول العالم.

وتسود روسيا أيضاً أوضاع غير مستقرة على الصعيدين السياسي والأمني، مما أدى إلى سيطرة مجموعات ضغط مالية على نصف الاقتصاد تقريباً، إضافة إلى عدم قدرة الأجهزة الأمنية داخل روسيا على السيطرة على الأوضاع الأمنية بصورة كاملة.