إن دول المغرب العربي الخمس - الجزائر وليبيا وموريتانيا والمغرب وتونس- يجمعها تاريخ مشترك وثقافة مشتركة، وتواجه تحديات متشابهة، سواء تنموية أو أمنية أو سياسية، وتتاح أمامها الفرص ذاتها. ولكن بالرغم من مصالحها وإمكاناتها الاستراتيجية المشتركة، فإنها تواصل العمل منعزلة بعضها عن بعض في ظل بيئة إقليمية وعالمية تقتضي منها على نحو متزايد اتباع آليات التنسيق السياسي والتنسيق في السياسات والوحدة الاقتصادية من أجل اجتذاب المستثمرين الأجانب وتأسيس أسواق قادرة على النمو وتتسم بالتنوع.

وقد أسفر اتحاد المغرب العربي، الذي تأسس في عام 1989 لتسهيل التعاون بين دول المغرب، عن خيبة أمل كبيرة وتم تجميد أنشطته لما يقارب العقدين. وتسعى هذه المحاضرة لاستطلاع سبب تأخر دول المغرب العربي الخمس عن الحراك العالمي تجاه التعاون الاقتصادي والاندماج الإقليمي، وتركز على الديناميات السياسية الرئيسية المتضمنة.